Μια συγκλονιστική ιστορία από τις πιο σκοτεινές σελίδες της ευρωπαϊκής ιστορίας έρχεται στο φως μέσα από το βιβλίο και την επερχόμενη ταινία για τον Γιόχαν Τρόλμαν, γνωστό ως «Ρουκέλι». Ο Γερμανός πυγμάχος Ρομά καταγωγής, που τόλμησε να γελοιοποιήσει το ναζιστικό καθεστώς μέσα στο ρινγκ, αποκτά πλέον μια διεθνή κινηματογραφική φωνή με Έλληνα πρωταγωνιστή.
Ο Τρόλμαν, πρωταθλητής Γερμανίας το 1933, υπήρξε το θύμα μιας δυστοπικής εποχής όπου ο φανατισμός και ο ρατσισμός διέλυσαν την έννοια της αθλητικής άμιλλας. Παρά την αδιαμφισβήτητη ανωτερότητά του, το καθεστώς του αφαίρεσε τον τίτλο επειδή το «χορευτικό» του στυλ δεν θεωρούνταν «αρκετά γερμανικό». Η πορεία του κατέληξε τραγικά σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, όπου δολοφονήθηκε σε ηλικία 37 ετών, αποτελώντας έκτοτε σύμβολο αντίστασης για τη Ρομά κοινότητα και ολόκληρη την ανθρωπότητα.
Η ταινία, μια ελληνο-γερμανο-ισπανική παραγωγή σε σύμπραξη με την Balkan Records, αποτελεί μια ιστορική στιγμή, καθώς είναι η πρώτη διεθνής παραγωγή με σχεδόν αποκλειστική Ρομά πρωτοβουλία. Ο νεαρός Δημήτρης Λιακόπουλος επιλέχθηκε ανάμεσα σε εκατοντάδες υποψήφιους για να ενσαρκώσει τον εμβληματικό πυγμάχο, φέρνοντας την ελληνική παρουσία στην καρδιά μιας παγκόσμιας ιστορίας αγώνα ενάντια στον φασισμό.
Η ταινία βασίζεται στο θεατρικό έργο του Ηλία Μαλανδρή με τίτλο «Που πήγαν» (εκδόσεις 24γράμματα), το οποίο με τη σειρά του αντλεί έμπνευση από το έργο του Michael Krausnick. Η δραματουργική προσέγγιση εστιάζει στην κορύφωση της έντασης το 1933, όταν ο Ρουκέλι αντιμετώπισε τον εκλεκτό των Ναζί, Αδόλφο Βιτ, σε μια αναμέτρηση που ξεπέρασε τα όρια του αθλητισμού και έγινε σύγκρουση δύο αντίθετων κόσμων.
Μια από τις πιο δυνατές στιγμές που θα αναδειχθούν στην οθόνη είναι η πράξη ηρωικής παρωδίας του Τρόλμαν. Όταν οι Ναζί τον ανάγκασαν να αγωνιστεί «γερμανικά», εκείνος ανέβηκε στο ρινγκ με βαμμένα ξανθά μαλλιά και αλευρωμένο πρόσωπο, σατιρίζοντας το «άριο» πρότυπο. Στάθηκε ακίνητος δεχόμενος χτυπήματα χωρίς να αμυνθεί, προτιμώντας να πέσει με ψηλά το κεφάλι παρά να υποταχθεί στην αισθητική του μίσους.
Τα γυρίσματα θα πραγματοποιηθούν στους αυθεντικούς χώρους στη Γερμανία και την Αυστρία, προσδίδοντας μια ανατριχιαστική ρεαλιστικότητα στην αφήγηση. Η συμμετοχή νέων Ρομά δημιουργών και καλλιτεχνών, όπως η ελληνογερμανίδα ηθοποιός Elumia και ο τράπερ Jitano, υπογραμμίζει την ανάγκη της κοινότητας να αφηγηθεί η ίδια την ιστορία της και να τιμήσει τους δικούς της ήρωες.
Η καθυστερημένη δικαίωση του Τρόλμαν, που είδε το όνομά του να αποκαθίσταται από τη Γερμανική Ομοσπονδία μόλις το 2003, αποτελεί τον επίλογο μιας διαδρομής πόνου αλλά και απέραντης αξιοπρέπειας. Η ταινία φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως ένα διαχρονικό μάθημα Ιστορίας, θυμίζοντας πως ο αθλητισμός και η τέχνη είναι τα ισχυρότερα όπλα απέναντι στη βαρβαρότητα.
Η ηρωική και τραγική ζωή του Ρομά πυγμάχου Γιόχαν «Ρουκέλι» Τρόλμαν γίνεται ταινία με Έλληνα πρωταγωνιστή, τιμώντας την αντίσταση στη ναζιστική θηριωδία.
Συντελεστές: Πρωταγωνιστής Δημήτρης Λιακόπουλος, Συμμετέχουν Elumia, Jitano, Σενάριο/Διασκευή Ηλίας Μαλανδρής (βασισμένο στον Michael Krausnick), Παραγωγή Balkan Records (Ελληνο-γερμανο-ισπανική σύμπραξη).
Rukeli: Η τελευταία νύχτα (Που πήγαν;), Κυκλοφορεί το βιβλίο από τις εκδόσεις 24γράμματα, Η ταινία βρίσκεται σε στάδιο παραγωγής.
