Όταν το 1973 η Μπριζίτ Μπαρντό ανακοίνωσε ότι εγκαταλείπει οριστικά το σινεμά, ο κόσμος πίστεψε ότι επρόκειτο για μια ακόμα εκκεντρική κίνηση μιας σταρ που κουράστηκε από τη δόξα. Έκαναν λάθος. Η «B.B.» δεν αποσύρθηκε· μεταμορφώθηκε. Άφησε τα φώτα των Καννών για να βρεθεί στις παγωμένες ερημιές του Καναδά, στα σφαγεία της Γαλλίας και στα καταφύγια των αδέσποτων, ξεκινώντας έναν πόλεμο που θα διαρκούσε πάνω από μισό αιώνα.

Η εικόνα που άλλαξε την Ιστορία: Οι φώκες του Καναδά

Το 1977 σημάδεψε ανεξίτηλα τον παγκόσμιο ακτιβισμό. Η Μπαρντό ταξίδεψε στους πάγους του Καναδά για να καταγγείλει τη βάρβαρη σφαγή των μικρών φωκών για τη γούνα τους. Η φωτογραφία της, όπου κρατά αγκαλιά μια μικρή λευκή φώκια απέναντι στους κυνηγούς, έγινε το απόλυτο σύμβολο του οικολογικού κινήματος.

Η παρέμβασή της δεν ήταν απλώς επικοινωνιακή. Προκάλεσε τέτοια διεθνή κατακραυγή που οδήγησε την Ευρωπαϊκή Ένωση στην απαγόρευση εισαγωγής προϊόντων από φώκες, καταφέροντας ένα καίριο πλήγμα σε μια βιομηχανία εκατομμυρίων.

Το Ίδρυμα «Brigitte Bardot»: Μια αυτοκρατορία προστασίας

Το 1986, η Μπαρντό έκανε την απόλυτη θυσία για τον σκοπό της: πούλησε σε δημοπρασία το σπίτι της στο Παρίσι, τα κοσμήματά της και όλα τα πολύτιμα ενθύμια της καριέρας της για να ιδρύσει το Fondation Brigitte Bardot.

Από τότε, το Ίδρυμα εξελίχθηκε σε έναν από τους ισχυρότερους οργανισμούς προστασίας ζώων στον κόσμο. Με δράση σε περισσότερες από 70 χώρες, το ίδρυμα:

• Χρηματοδότησε προγράμματα στείρωσης και εμβολιασμού για εκατομμύρια αδέσποτα.

• Δημιούργησε καταφύγια για άγρια ζώα που είχαν κακοποιηθεί σε τσίρκο.

• Έδωσε νομικές μάχες κατά των πειραμάτων σε ζώα και της εντατικής κτηνοτροφίας.

Η μάχη ενάντια στη βιομηχανία της γούνας

Για την Μπαρντό, η γούνα δεν ήταν σύμβολο πλούτου, αλλά «νεκροταφείο». Υπήρξε η πρώτη που τόλμησε να επιτεθεί δημόσια στους μεγάλους οίκους μόδας, αποκαλώντας τους «δολοφόνους». Η δράση της ήταν τόσο επιδραστική που άλλαξε τη συνείδηση των καταναλωτών, οδηγώντας σταδιακά στη σημερινή τάση της faux fur και της cruelty-free μόδας.

Μια ακτιβίστρια χωρίς φίλτρα

Η Μπαρντό δεν ήταν η τυπική «πρέσβειρα καλής θελήσεως». Ήταν σκληρή, απόλυτη και συχνά εριστική. Δεν δίστασε να στείλει ανοιχτές επιστολές σε προέδρους κρατών και βασιλείς, κατηγορώντας τους για αδράνεια.

Παρά τις αμφιλεγόμενες πολιτικές της δηλώσεις που σκίασαν την εικόνα της τα τελευταία χρόνια, η προσφορά της στα ζώα παραμένει αδιαμφισβήτητη. Για εκείνη, ο πόνος ενός ζώου ήταν ισότιμος με τον ανθρώπινο. Προτίμησε να γεράσει στη Madrague του Σεν Τροπέ, όχι με θαυμαστές, αλλά με δεκάδες ζώα που η ίδια έσωσε, λέγοντας χαρακτηριστικά:

«Τα ζώα δεν με πρόδωσαν ποτέ. Είναι οι μόνοι φίλοι που δεν ζητούν τίποτα, αλλά δίνουν τα πάντα».

Η παρακαταθήκη της

Η Μπριζίτ Μπαρντό απέδειξε ότι η διασημότητα μπορεί να γίνει ένα πανίσχυρο όπλο. Δεν πέθανε ως μια ξεχασμένη σταρ του σινεμά, αλλά ως η γυναίκα που έμαθε στην ανθρωπότητα να κοιτάζει στα μάτια τα πλάσματα που δεν έχουν φωνή. Ο αγώνας της θα συνεχίσει να ζει μέσα από το Ίδρυμά της και τις χιλιάδες ζωές που σώθηκαν χάρη στο δικό της πείσμα.